以前的高溫滅菌方法系列中討論常見的熱殺菌方式為負(fù)載熱不敏感， 蒸汽消毒和蒸汽品質(zhì) 。 現(xiàn)在我們將探討低溫滅菌方法對熱敏感和潮濕敏感負(fù)載，一系列的帖子用化學(xué)和氣體方法開啟討論。
為什么要使用替代方法來蒸汽？ 我們一直贊揚(yáng)使用高壓蒸汽滅菌鍋進(jìn)行蒸汽滅菌，我們展示了它是如何破壞細(xì)菌，真菌和孢子的理想選擇。 我們提到它是具成本效益和簡單的方法，但蒸汽不適用于所有材料和儀器。 醫(yī)療程序的進(jìn)步導(dǎo)致不能被蒸汽滅菌的精密儀器的使用的增加。 這是因?yàn)樗鼈儾荒艹惺茌^高的溫度或蒸汽的水分。 對熱和濕氣敏感的設(shè)備需要替代的滅菌方法。
EtO氣體具有致癌性，爆炸性和致突變性
讓我們用警告開始討論。 使用有毒氣體應(yīng)該限于對其沒有替代方法的滅菌產(chǎn)品。 明顯的原因是，無論殺死微生物對人類也是致命的。 大多數(shù)滅菌化學(xué)品和氣體已經(jīng)危及人類健康，甚至生活在非常低的濃度。 我們應(yīng)該總是考慮，我們需要進(jìn)行深入的風(fēng)險分析，看是否使用有毒氣體是不可避免的。 環(huán)氧乙烷（EtO）是用于低溫滅菌的常用氣體。 它是一種無色，有毒的氣體，攻擊微生物的細(xì)胞蛋白和核酸。 它常用于消毒具有長腔的儀器，例如內(nèi)窺鏡和所有必須消毒但不能承受更高溫度的材料。 使用25-55℃的EtO工藝溫度。 較低的溫度導(dǎo)致效率較低的過程，這導(dǎo)致較長的暴露時間。
EtO滅菌周期
在典型的EtO滅菌循環(huán)中存在至少三個階段：
預(yù)處理
消毒
充氣（脫氣）
循環(huán)時間通常超過14小時。
預(yù)處理
預(yù)處理準(zhǔn)備腔室環(huán)境以滿足溫度，壓力和濕度的理想條件。 從腔室移除空氣以允許氣體滲透。 執(zhí)行泄漏測試，以確保工作人員和環(huán)境安全。 接下來，一些蒸汽被注入室中并加濕負(fù)載，因?yàn)镋tO僅在潮濕的環(huán)境中有效。 腔室由存在于夾套中的蒸汽或熱水加熱。 通常夾套保持在相同的溫度24/7以小化溫度波動。
消毒
第二階段是實(shí)際的滅菌過程。 EtO通過蒸發(fā)與一定量的蒸汽進(jìn)入室，以保持濕度水平升高以及確保EtO到達(dá)負(fù)載的所有部分。 當(dāng)達(dá)到腔室中所需的濃度和負(fù)載時，實(shí)際的滅菌階段開始。 室中的氣體濃度越低，滅菌時間越長。 由于EtO被許多種類的塑料材料吸收，因此將濃度保持在正確的水平是重要的。 為了實(shí)現(xiàn)這個EtO有時在一段時間后添加到腔室。 重要的是確保腔室中的EtO的適當(dāng)濃度水平以實(shí)現(xiàn)有效和安全的滅菌。
充氣（脫氣）
曝氣是EtO滅菌周期中重要和長的部分。 如上所述，諸如塑料和橡膠的材料吸收氣體，并且如果應(yīng)用于患者，有毒氣體可能損害他們的身體組織！ 為此，非常重要的是具有過量的曝氣階段以除去任何殘留的EtO氣體并且允許吸收的氣體從滅菌的物品再次蒸發(fā)。這通過使HEPA過濾的空氣在30℃至50℃的溫度下在負(fù)載上循環(huán)來進(jìn)行。 這有時在滅菌室中進(jìn)行，但有時滅菌的物品被放置在特殊的曝氣柜中。 如果滅菌物品從腔室重新定位到曝氣柜，則應(yīng)采取嚴(yán)格的安全預(yù)防措施，以防止EtO氣體暴露于執(zhí)行此功能的人員。 該通氣處理的常用時間段為48小時，這導(dǎo)致非常慢的儀器轉(zhuǎn)向。 需要特殊的基礎(chǔ)設(shè)施，氣體通風(fēng)管道連接到屋或催化器。 消毒器不能使用醫(yī)院的通風(fēng)系統(tǒng)，因?yàn)樗ｋU了。 特殊通風(fēng)管道必須進(jìn)行一次氣體泄漏測試，因?yàn)檫@是小化風(fēng)險的方法。
然而，有一些優(yōu)勢。 EtO滅菌器可以有非常大的室，甚至高達(dá)7m³。 它們經(jīng)常用于對不能通過蒸汽滅菌的大量產(chǎn)品的滅菌。 當(dāng)制造紗布或無紡材料如一次性外衣時，它們需要在進(jìn)入醫(yī)院之前進(jìn)行滅菌。 這些通常由EtO滅菌，因?yàn)檎羝麑p壞或使這些材料變形。
總而言之，只有當(dāng)另一種方法不適當(dāng)時，才應(yīng)使用EtO滅菌。
EtO的優(yōu)點(diǎn)是：
低溫
高效率 - 破壞微生物，包括抗性孢子
大的滅菌體積/腔容量
非腐蝕性：塑料，金屬和橡膠材料
缺點(diǎn)是：
周期過長
安全問題-對人類致癌
毒性問題 - 外科器械和管道上的有毒殘留物
不推薦用于靈活范圍
EtO是易燃的
需要特殊的房間條件，安全設(shè)備和獨(dú)立的通風(fēng)系統(tǒng)
相對較高的維護(hù)，維修和消耗品的年度成本
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